心肌炎（myocarditis）是指心臟肌肉因為受到病毒、細菌等侵犯，或者因自身免疫系統反應而引起的炎症。心肌炎會降低心臟的泵血能力並導致快速或不規則的心律（心律失常）。
根據Mayo Clinic的報導，心肌炎通常是由於病毒感染而導致的。但有時心肌炎可能是由對藥物（例如疫苗）的反應所引起，或者是其他的炎症併發症的一部分。心肌炎的症狀和表現包括胸痛、疲勞、呼吸急促和心跳加快或不規則。
嚴重的心肌炎會削弱心臟，使身體的其他部分無法獲得足夠的血液。甚至會在心臟中造成血栓，導致中風或心髒病發作。心肌炎的治療取決於病因。
心肌炎的症狀和表現
心肌炎的早期階段可能會出現輕微症狀，例如胸痛、心跳加快或不規則、或呼吸急促等表現。一些患有心肌炎的人在早期甚至沒有任何症狀。
心肌炎的症狀和表現會因疾病的成因而異。常見的心肌炎症狀和表現包括：
- 胸痛
- 快速或不規則的心跳（心律失常）
- 呼吸急促、休息或活動時
- 腿部、腳踝和足部腫脹的積液
- 疲勞
- 病毒感染的其他症狀，例如頭痛、全身酸痛、關節痛、發燒、喉嚨痛或腹瀉
有時，心肌炎的症狀可能類似於心髒病發作。如果你有不明原因的胸痛和呼吸急促，請立刻尋求醫療幫助。
兒童心肌炎
當兒童患上心肌炎時，他們可能會出現以下的症狀表現：
- 發燒
- 暈倒
- 呼吸困難
- 呼吸急促
- 胸痛
- 快速或不規則的心律（心律失常）
造成心肌炎的原因
通常我們很難診斷出造成心肌炎的準確原因，有很多潛在的因素可能會造成心肌炎，但實際發生心肌炎的風險卻很低。
造成心肌炎的潛在原因包括：
- 病毒：許多病毒通常與心肌炎有關，包括引起普通感冒的病毒（腺病毒）、COVID-19；、乙型和丙型肝炎、細小病毒和單純皰疹病毒。
胃腸道感染、單核細胞增多症和德國尋麻疹也可能引起心肌炎。在艾滋病病毒感染者中也常見心肌炎症狀。 - 細菌：可引起心肌炎的細菌包括葡萄球菌、鏈球菌、引起白喉的細菌和引起萊姆病的蜱傳細菌。
- 寄生蟲：其中包括克氏錐蟲和弓形蟲等寄生蟲，包括一些藉由昆蟲傳播並可能導致一種稱為恰加斯病的疾病。恰加斯病在中美洲和南美洲比在美國更常見，但它可能發生在來自世界該地區的旅行者和移民中。
- 黴菌感染：酵母菌感染，如念珠菌和黴菌；和其他真菌，例如經常在鳥糞中發現的組織胞漿菌，有時也會引起心肌炎，特別是在免疫系統較弱的人群中。
以下環境也可能造成心肌炎：
- 可能引起過敏或毒性反應的藥物或非法藥物：這些包括用於治療癌症的藥物、抗生素、一些抗癲癇藥物和一些非法毒藥品，如可卡因。
- 化學品或輻射：接觸某些化學物質，如一氧化碳和輻射有時會引起心肌炎。
- 其他疾病：這些包括狼瘡、韋格納肉芽腫、鉅細胞動脈炎和高安動脈炎等疾病。
常見的並發症
通常，心肌炎只要接受治療就會完全消失而不會留下長期性的後遺症/併發症。然而，嚴重的心肌炎會永久性地損害我們的心肌，可能導致：
- 心臟衰竭：未經治療的心肌炎會損害心臟肌肉，使心臟無法有效地泵血。在嚴重的情況下，與心肌炎相關的心力衰竭可能需要心室輔助裝置或心臟移植才能治療。
- 心髒病發作或中風：如果心臟肌肉受傷並且無法泵血，我們心臟中聚集的血液有可能會形成凝塊。如果凝塊阻塞了心臟動脈之一，就可能會引起心髒病發作。如果心臟中的血凝塊流向通向大腦的動脈，就可能會造成中風。
- 快速或不規則的心律（心律失常）：心肌受損會導致心律失常。
- 心源性猝死：某些嚴重的心律失常會導致您的心臟停止跳動（心臟驟停）。如果不立即治療可能是致命的。
如何預防心肌炎？
心肌炎沒有一定的預防措施。但是，採取這些步驟可能會對預防感染有所幫助：
- 避免感染病毒或流感疾病的人，直到他們康復：如果你生病並出現病毒感染的症狀，請盡量避免與他人接觸。
- 保持良好的衛生習慣：經常洗手有助於防止疾病傳播。
- 避免危險性行為：為減少感染HIV相關心肌感染的機會，請進行安全性行為，不要使用非法藥物。
- 盡量減少接觸蜱蟲：如果你會在蜱蟲出沒的地區待一段時間，請盡量穿長袖和長褲，盡可能多遮住外露的皮膚。塗抹含有避蚊胺的驅蟲劑。
- 接種疫苗：事先了解疫苗的潛在副作用，包括預防COVID-19、風疹和流感的疫苗，這些疾病本身和疫苗都可能導致心肌炎。在極少數情況下，COVID-19疫苗會導致心肌炎症（心肌炎）和心外膜炎症（心包炎），尤其是在12-17歲的年輕男性族群。記得施打疫苗後隨時密切關注身體狀況並且有疑慮就儘快就醫。
總結
心肌炎雖然不是很常見的疾病，而且會造成心肌炎的原因和診斷方法也沒有絕對，但是在流感盛行和疫苗接種時期我們都應該格外注意。
如果有例如反覆的呼吸道的不適症狀，心臟和心跳的不規律，以及胸痛等等表現，請儘速就醫。特別是在接種某些疫苗後的2週內更是要密切注意！
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